ジャズ

僕がジャズに夢中になりだしたのは、17歳の頃からである。最初に購入したＬＰは『マイルス・デヴィス・アット・ブラック・ホーク』。以来、梅田（大阪）のジャズ喫茶『ファンキー』や、戎橋にあった『ファイブ・スポット』へ足繁く通った。
　
その後、ジャズを聴くだけでは飽き足らずに、自動車教習所の授業料をキャンセルして、中古のクラリネットを購入した。独学で何とか吹けるようになるまで上達したので、やがてテナー・サックスに持ち替えた。その折に、ヤマハの顧問でアルト・サックス奏者の後藤高行氏と出会った。
　
僕は神戸の『ニューポート・ホテル』と八幡筋（大阪）の『オーシャン・クラブ』でサックスの腕を磨いた。アメリカに渡ってプロのバリトン・サックス奏者になりと思った時期があったが、プロになれるような才覚がないことを承知していたので、すんなりと諦めた。

さて、ニューオーリンズで始まったJAZZには、元々からジャズという呼び名がなかった。1920年頃、シカゴのナイト・クラブでウイスキーに酔った客が、｢Jass it up｣とステージのバンドに向けて声援を送ったのがきっかけとされている。

ジャズ界には独自の隠語があるので、少しばかり紹介する。
楽器･･･　ax、axe（アクス）、サックスのみをアクスともいう。
ピアノ･･･　box、もしくは鍵が88あるのでエイティ・エイト、またはエボニーズ・アンド・アイボリーズ（黒炭と象牙）。
ヴィブラフォーン･･･　bells（ベルズ）。
サックス･･･　pipe（パイプ）。
フルート･･･　whifler（ウィッファー）。
ドラムス･･･　hides（ハイズ）・skin（スキン）・booms（ブームス）。

僕にはジャズ・プレイヤーへの夢は果たせなかったが、かつて西海岸で活躍している一流のジャズ・ミュージシャンたちと一緒に、詩の朗読会を催すことがあった。